La bonne terre des vins
Les critiques des critiques de vin adorent expliquer comment les donneurs de points les plus influents (lire: Robert Parker Jr.) ont poussé la vinification dans le monde entier vers leur goût personnel, en aplanissant les différences régionales distinctives et en créant un style de vin international générique. Plus précisément, ils se réfèrent à une préférence pour les goûts riches en fruits rouges dans les rouges, ce qui amène les vignerons à laisser les raisins pendre sur la vigne tard dans la récolte jusqu’à ce que le niveau de sucre augmente, ce qui donne un vin rouge générique riche, mûr dire). Les objections les plus fortes sont réservées aux Cabernet Sauvignons de Napa Valley.
Peu importe où vos goûts se situent du côté des rouges mûrs hédonistiquement ou élégamment minces de l’autre, c’est vrai que les Napa Cabernets ont mis la barre haut, disons, des versions généreuses des cépages bordelais, des vins dont fruit luxuriant ne joue pas difficile à obtenir. Combien de viticulteurs semblent y parvenir, tout en conservant un équilibre raisonnable, de la fraîcheur, de l’élégance et de la viabilité de leurs vins sont le support d’une autre histoire – une histoire controversée d’outils et de manipulations.
Ou encore, c’est l’histoire des vins de montagne de Napa. Dans les sous-AVA flanquant la vallée au-dessus de 1 400 pieds, comprenant les sommets de la chaîne Vaca à l’est et des Mayacamas à l’ouest, les sols, les températures élevées et les rayons UV puissants semblent favoriser des degrés variables d’adhérence structurelle ( essentiels à la longévité) et à la concentration naturelle des arômes de fruits. Recherchez les puissances et l’équilibre convaincants des fabricants de non-colliers des six montagnes (dans le sens des aiguilles d’une montre, depuis le sud-est): sommet Atlas, colline Pritchard, mont Howell, district de Diamond Mountain, district de Spring Mountain et mont Veeder. (Si vous pensiez qu’il n’y avait que cinq AVA de montagne à Napa, vous avez raison, bien sûr. Pritchard Hill n’en est pas une, mais une adresse aussi prestigieuse – Chappellet, Continuum, Colgin, Ovid – est incontournable dans cette histoire. .)
Il y a également une déviation marquée des styles de vinification sur ces pentes. Une récente dégustation d’une paire de grandes bouteilles de chaque région (dans le cadre de la tournée California Dreamin ‘pour 50 Masters of Wine du monde entier) a clairement montré que les vignerons de la Napa Valley ne cèdent pas uniformément au goût des critiques. Ils suivent leurs propres styles et prennent des décisions compliquées quant au moment de choisir la maturité et à la quantité de chêne neuf que leurs fruits peuvent (ou devraient) porter. Certains s’orientent vers un personnage plus ancien et plus ancien; d’autres jonglent habilement avec la maturité généreuse du Nouveau Monde. Voici la gamme – en gros traits, avec la bouteille la plus maigre et la plus ancienne en premier dans chaque cas. Mais ce n’est pas une simple scission école-école: il y a une bouteille pour tout le monde ici.
Atlas Peak
Scribe 2014 Cabernet Sauvignon (74 $). Des couches terreuses de roches concassées, d’herbes sauvages et de broussailles, ainsi qu’une acidité vive et vive, penchent nettement à l’ancienne.
Au Sommet 2014 Cabernet Sauvignon (250 $). Les riches fruits de mûre, les tanins luxuriants et de nombreuses notes de chêne bien intégrées caractérisent cette beauté de la célèbre vigneronne Heidi Barrett.
Pritchard Hill
Pulido-Walker 2013 Melanson Vineyard Cabernet Sauvignon (225 $). Des notes de mûres sombres et épicées se mêlent au cassis acidulé, à la réglisse, à de magnifiques aromates et à des tanins adhérents dans cette cabine des vignerons renommés Andy Erickson et Thomas Rivers Brown.
Ovid Estate 2009 Red Blend (680 $). Les arômes complexes de fruits noirs, de poivre et de minéralité laissent la place à un palais riche de fruits mélangés et de tanins souples.
Howell Mountain
Angwin Estate Vineyards 2013 Cabernet Sauvignon (170 $). Un vin avec une structure de vieux monde – tanins audacieux – et une minéralité bordeaux. Les notes d’herbes fraîches sont agrémentées de cèdre, de tabac et d’épices salées.
Dana 2014 Hershey Vineyard Cabernet Sauvignon (475 $). Le soleil transparaît dans cet étonnant concentré de framboise noire mûre, de prune, de chocolat noir, d’épices exotiques et d’une version élégante de tanins de montagne.
Diamond Mountain District
Dyer Vineyard 2014 Cabernet Sauvignon (89 $). Les aromates floraux et d’épices montants proviennent du cabernet franc inclus ici, tandis que les arômes de cerise noire et de cassis sont livrés avec des herbes de silex et de sarriette sur un fond d’énergie unique en texture et en structure.
Lokoya 2014 Cabernet Sauvignon (375 $). Voici un équilibre entre le luxe moderne et l’adhérence en montagne. La cerise noire et le moka sont mêlés à de beaux arômes floraux et d’épices.
Spring Mountain District
Philip Togni Vineyard 2014 Cabernet Sauvignon (135 $). Une âme bordelaise se cache dans ce vin aromatique aux fruits subtils et aux tanins adhérents. Un beau caractère floral s’ouvre, avec de la menthe et d’autres herbes fraîches, suivies de fruits noirs concentrés.
Vignoble 7 et 8 2014 Cabernet Sauvignon Estate (185 $). Des épices de chêne se mêlent à des fruits de mûre luxuriants dans cette cabine élégante, moderne et haut de gamme. Des arômes floraux enveloppent des fruits rouges et noirs vifs, donnant au vin un attrait particulier.
Mt. Veeder
Mayacamas 2014 Cabernet Sauvignon (125 $). Des fondements pierreux, des tanins fermes et un bord d’herbe intrigant confèrent au vieux monde son caractère et sa longévité. Avec seulement un traitement de chêne neutre, les fruits rouges vifs et une acidité éclatante sont purs mais exubérants. Donnez à celui-ci quelques années.
Edge Hill Abel 1833 Cabernet Sauvignon de Rudd (250 $). Rudd’s Abel 1833 réussit à être à la fois une école moderne et ancienne, avec des fruits généreux soutenus par des tanins robustes. La menthe fraîche, le cèdre et les épices de chêne se marient à merveille avec de beaux fruits noirs et bleus.